Kollam

Yleiskatsaus

Yksi Malabarin rannikon vanhimmista satamista, Kollam (lausutaan "Koillam" ja tunnettiin aiemmin nimellä Quilon), joka sijaitsee 74 km Thiruvananthapuramista luoteeseen ja 85 km Alappuzhasta etelään, oli aikoinaan kansainvälisen maustekaupan ytimessä. 16-luvun portugalilainen kirjailija. Duarte Barbossa kuvaili sitä "erittäin suureksi kaupungiksi, jolla on siihen sopiva hyvä satama", jossa vieraili "maurien, pakanoiden ja kristittyjen suuri määrä" ja väitti, että siellä oli "upea kauppa", jossa myytiin pippuria. Todellakin, satama kukoisti hyvin varhaisista ajoista lähtien ja kävi ystävällistä kauppaa foinikialaisten, arabien, persialaisten, kreikkalaisten, roomalaisten ja kiinalaisten kanssa.

Nykyään Kollam kiinnostaa pääasiassa yhtenä yhteyspisteenä Keralan takavesille, ja useimmat matkustajat pysähtyvät täällä yön yli matkalla Alappuzhaan tai sieltä pois. Itse kaupunki, joka sijaitsee meren ja Ashtamudi-järven ("kahdeksan lahtia") välissä, on vähemmän mielenkiintoinen kuin sen historia saattaisi antaa ymmärtää. Se on tyypillinen rönsyilevä keralalainen kauppayhteisö, jossa on muutamia vanhoja puutaloja, joissa on tiilikatto ja mutkaisia ​​katuja, joissa on vilkasta kaupallista toimintaa, johon kuuluu tavaroiden tuotanto kookoskuidusta, cashewpähkinöistä (hyvä paikallinen ostos), keramiikasta, alumiinista ja myös kalastusteollisuutta. Thangacheryn linnoituksen rauniot (3 km keskustasta) edustavat siirtomaamiehityksen viimeisiä jäänteitä.